воскресенье, 07 декабря 2008
МАЛЫЙ КОСМОТРЭШ, ДЕЙСТВИЕ ЧЕТВЁРТОЕ.
И ПЯТОЕ.
читать дальше25 марта 3216 года.
— Вашу шкуру мы спасли, Ваше Высочество, и лучше не спрашивайте, чего нам это стоило. Можете накинуть за подвиг пару сотен тысяч флондов.
Я говорила это принцессе, ничуть не смущаясь. Да и какого чёрта? Ведь это она возомнила себя Мата Хари в тылу врага, а не я. Я скромный таксист, вот — принцев вожу, туда-сюда, они жрут за мой счет, и каждый вечер плещутся в мраморном джакузи. А сейчас вообще пригорюнились, но это им идёт — вчера ведь чуть не погибли. И придётся им платить неустойку, и возмещать моральный ущерб.
Весь экипаж кроме меня и навигатора вскоре отправился дрыхнуть. После напряжённой ночки отдых — это святое. До Литилии осталось пять часов. Я блаженно потянулась в капитанском кресле, предчувствуя, как восемьсот тысяч флондов можно будет пересыпать из ладошки в ладошку, и они не будут кончаться. До-о-олго.
— Как думаешь, друг, хватит ли нам этих денег на два месяца безбедного существования? — встав с кресла, я подошла к навигатору и повисла на его плече.
— Если их не пропьёт и не проиграет Зелёный, то, скорее всего, хватит. — Ответил Арталос, выключая половину приборов для экономии энергии и переводя катер на автопилот. — Нам их хватит даже на то, чтобы не доделывать ремонт самим.
Таонец меня обнял, и я прикрыла глаза на мгновение вспомнив, что очень хочу спать. Оказывается на Таоне все великие конспираторы, кроме Манмара — обладателя необычайно широкой души. За это его, наверно, с родной планеты и выперли без права переписки. Через пол часа непринуждённой беседы на эту тему мы с навигатором вернулись к рабочим обязанностям
— Капитан. — Окликнул меня Арталос из-за навигаторского пульта когда мы приблизились к планете. — Нам трудно будет высадить Рилгет в порту на спутнике, потому что Литилия осаждена.
Я протяжно выругалась, и окончание фразы с удивлением услышала примчавшаяся на мостик принцесса. Она, как и навигатор, телепатически ощущала окружающее пространство и по мере приближения к планете почувствовала, что с ней что-то неладно. Осадил Литилию, конечно, Космофлот на пару с подотчётными ему силами, так что шансы султаната устоять перед нашествием, были минимальны.
— Да не собираюсь я прорываться на вашу планету сквозь строй ракетных крейсеров!
Доказать принцессе что даже мой катер, который нельзя раздавить на поле боя ни одним из известных видов вооружения меньше всего нуждается в очередной проверке своих способностей, казалось невозможным. Мы остановились на приличном расстоянии от Литилии, дабы никому не взбрело в голову, что мы собираемся противостоять правому делу флота.
— Я крупно ошиблась в вас, Капитан! — вопила Рилгет, собираясь, видимо вывести своим визгом из строя десяток сверхчувствительных приборов на мостике. — И за что вы только получили Орден вселенской славы?!
— Как за что? За героизм. — Покачиваясь в кресле, ответила я.
Из срочного сообщения
капитана Максимилиана Оптар.
Эти корабли — пушечное мясо, как и вы, Дайнир! Скорее всего, во флоте эту операцию расценивают как отвлекающий манёвр. «Трагат» и «Итилон» слишком лёгкие чтобы прорваться с боем через такое окружение, подождите подкрепления, и не рискуй! Подумай об этом: я не хочу тебя терять.
17 августа 3086 года.
— Во время Галактической войны в составе эскадры «Элвибрир» под моим командованием находились две лёгких шлюпки. С их помощью я провела сквозь кольцо блокады знаменитого «квадрата тридцать» четыре гражданских судна и вывела из строя восемнадцать кораблей противника. Вы не можете этого не знать — сия история запечатлена в алмазной галерее славы Космофлота на мемориальном астероиде Тритон. Вас ещё в детстве, скорее всего, туда возили.
Принцесса захлебнулась. Штурман незаметно для Рилгет показал мне большой палец, мол: «Круто ты её…». До сих пор считается, что повторить подвиг экипажей шлюпок «Итилон» и «Трагат» невозможно. Собственно это считалось невыполнимым и в разгар Галактической войны сто тридцать лет назад.
— Мы можем подкинуть вас на отдалённую планету султаната — вам ведь всё равно, откуда строить флоту козни. — Я не ожидала, что принцесса согласится, но она обещала подумать.
После того как Рилгет покинула мостик, с большими предосторожностями из кают-компании выбрался Манмар. Он протяжно вздохнул и занял полагавшееся ему место связиста.
— Кто бы знал, как она мне надоела. — Принц расположился в кресле поперёк так, что спиной оперся об один подлокотник, свесил ноги через другой и закинул голову далеко назад. — Мало того, что пришлось придумывать мотивацию для путешествия, так ещё и возмущаться по поводу задержек. Её муж на Литилии, султан на Латее, и что бы вы думали? Султан — её любовник!
— Сплетни. — Крякнул штурман.
— Какие сплетни, если она сама всё племяннику растрендела? — одним из трёх пальцев Зелёный ткнул в Габриеля. — это уже никакие не сплетни, а официально подтверждённая информация. Просто она рассчитывала, что Манмар умеет держать язык за зубами. Так может тогда и сбросим её на Латее?
Мы дружно согласились с Зелёным — Латея достаточно отдалена от главной планеты султаната. Это небольшая промышленная планетка, и власти обратят на неё внимание в последнюю очередь. Тем временем отряженный специально для этой цели доктор посоветовал Рилгет отправить на Литилию сообщение о том, что она уже рядом, по отдельному каналу связи, который не мог бы перехватить флот. За эту дополнительную услугу мы запросили около пятисот флондов, хотя чем ближе подлетали к Латее тем призрачнее становилась надежда на оплату наших стараний.
— Латея в осаде, Капитан. — С улыбкой сообщил Арталос.
— Есть предложение выкинуть её в открытый космос. — Донёсся из отдалённого угла недовольный голос Манмара.
— Гад ты, принц. — Провещала я, потягивая синтезированный вишнёвый сок через трубочку из нашего фирменного стакана. — Вот что, Арталос. Наведи-ка справки — вдруг кто-то уже спешит султанату на помощь из просторов вселенной. Можно будет примазаться к героическим освободителям в качестве наёмников и помимо оплаты за доставку Рилгет срубить какую-нибудь сумму с них.
Так и вышло — я долго беседовала с представителями союзников Литилии, но длительной беседу сделало не то, что они отказывались брать мой катер в качестве помощника. Недовольство вызывала в первую очередь, запрошенная мной сумма. В конце концов, дождавшись подхода основных сил, мы сбросили маскировку. Рилгет оказалась барышней не из робкого десятка, и в первые же минуты сражения за Латею явилась на мостик. Манмара по этой причине пришлось отправить в помощь механику на задний пульт управления, что у него вызвало бурю недовольства.
— Тряхнем стариной, господа офицеры. — усмехнулась я, когда в составе клина кораблей Третьего союза мы врубились с тыла в строй крейсеров Космофлота, окруживших Латею. — Наша основная цель прорваться к планете и оставить на ней принцессу. А потом вырваться с планеты обратно в открытый космос. Шестая скорость! Покидаем строй.
Вставший перед нами корабль был разбит тремя залпами лучевых пушек, и нам даже не пришлось обходить то, что от него осталось — облако горящей пыли само расступилось перед носом катера. Мы увеличили скорость, и фрегат, пошедший на таран пролетел мимо, а направленные нам вслед залпы оказались истрачены вхолостую.
— Мне не нравится, как на нас смотрит вон тот корабль, Кэп. Он, кажется, готовит торпедный удар. — Сообщил Зеленый, исполнявший роль наводчика. Это неплохо получалось у него ещё в пору уголовного прошлого.
— Так распили его. — Ответствовала я, сосредоточенно прокладывая основной курс вместе со штурманом.
Помимо прямого направления приходилось вихлять, отстреливаясь и отстреливаться, вихляя. Многократно усиленный некогда нашим механиком лазерный луч без труда распилил торпедный крейсер до половины. Зеленый, удовлетворившись этим результатом, победно вскрикнул, и перекинулся на другие объекты.
— Мы окружены, Капитан. — Невозмутимо отрапортовал навигатор.
На экран вывели общую схему происходящего конфликта. Одновременно под прицелом нас держали четыре корабля, и даже на седьмой скорости сбить их наводку не удавалось. Быстро прикинув, сколько у нас шансов не изжариться в непробиваемой скорлупе, я по бортовой системе связи вызвала механика.
— Алекс. Приготовь системы к телепортации.
Расчётное время для подготовки катера этой модели к телепортационному скачку — пять секунд. Механик на мгновение исчез с экрана и почти сразу появился.
— Системы к телепортации готовы. — Александер запыхался от напряжения, но реагировал адекватно.
— Арталос. Приготовиться к телепортации в указанный квадрат. Отис. После совершения скачка десятикратное ускорение с места. В высоких слоях атмосферы сбросишь скорость до третьей и начнёшь торможение. Надеюсь, сядем.
— Кэп, ты смерти нашей хочешь? — Габриель совершенно серьёзно взглянул на меня единственным глазом.
Нормальные люди после того, как их разбирает по атому и собирает обратно, минут двадцать приходят в себя.
— Справимся. Ты же мне веришь? — я перевела свой микрофон на общее вещание, взглянула на штурмана и улыбнулась. Слышно было, как кряхтит над рычагами наводки Зелёный.
— На трёх кораблях из четырех подготовка к тепловому залпу. — Голос Арталоса звучный и лишённый эмоций, как у автомата, стукнул по моим ушам в тишине дрожащего корабля. — Подготовка к тепловому залпу на четвёртом корабле. Десять, девять, восемь, семь…
— Телепортация в квадрат двенадцать В. Начинаю отсчёт: четыре, три, два, один, старт!
Мимо порта мы промахнулись на два с лишним километра, но для тех, у кого было на адаптацию после телепортации меньше секунды это простительно. Рилгет тяжело дышала и выражалась совершенно не по-королевски, когда мы смогли-таки встать с мест, сделать пару шагов, и распахнули перед ней дверь шлюза, за которой находилась дверь наружу. Кортеж ей подогнали за десять минут, а когда пришла пора расставаться, принцесса против всех ожиданий обратилась к нам с такими выражениями благодарности, что искренне возненавидевший её за время путешествия подрабатывавший обслугой Зелёный сбавил агрессии.
Услышав, что за доставку возлюбленной он должен нам полтора миллиона, султан побледнел и изменился в лице. Благодаря Рилгет зарплату мы получили в полном объёме, да ещё и приглашение погостить на Латее пока бой не уляжется. Из всех предложений мы приняли только предложение перекусить.
— Знаете, Ваше высочество. — Прощаясь, сказала я. — Мы ведь не просто так прорывались сюда с вами, и возвращаемся не по своей воле. Там, наверху, нам тоже должны денег.
Принцесса звучно рассмеялась, и герметичная бронированная дверь скрыла её от меня.
— А теперь, Манмар, готовься к смерти. — Произнёс Зелёный за моей спиной.
28 марта 3216 года.
Наёмная бригада ремонтников только что закончила оформление аквариума, а биолог высадил в зимнем саду свежезакупленные орхидеи. Манмару, который помимо связиста имел теперь должность обслуживающего персонала для клиентов, смодифицировали новый костюм. Вчера я заставила Зелёного надеть набедренную повязку, выдержанную в том же стиле и нарекла официантом. Оба проигрывали сейчас своё жалование в казино на Станции.
— Капитан, текст контракта готов. — Арталос протянул мне ламинированную бумажку и присел на диван рядом.
Я пробежалась глазами по тексту и удовлетворенно хмыкнула. Через пару минут к нам присоединился штурман со стаканом пива в руке. Он уселся на диван напротив и закинул ноги на журнальный столик.
— Я разместил в местном вещании нашу рекламу. Поступило две заявки. — Лениво крякнул Габриель. — один товарищ просто хочет устроить себе круиз по галактике, второму срочно нужно добраться до Пристани. Берём?
— Берём. — Согласилась я.
4 апреля 3216 года.
Третьего дня флот Пристани на нас напал. Согласно прейскуранту это стоит семьсот тысяч.
На этом всё. Можно выдохнуть.
@темы:
Письмена,
Космотрэш